日本文化と家制度 - 歴史と世界

はじめに

「家制度」は、日本の社会構造や文化に深く根付いた制度であり、その影響は社会全体に及んでいます。しかし、ネット記事ではこの制度の重要性があまり意識されていないことも少なくありません。実際、家制度は経済にも多大な影響を与えてきました。ここでは、家制度についてその起源から発展、そして経済への影響に至るまでをまとめました。

家制度の概要

起源と歴史:

胎生を持つ哺乳類は、子の飼育が義務付けられ、血縁関係に基づいた集団を作る傾向があります。この性質に加えて、ホモサピエンス特有の抽象的思考能力が、家制度の形成と発展を促しました。特に日本においては、海に囲まれた地理的条件と適度な人口規模が、独自の文化を発展させる要因となりました。

日本は大陸とも近接していたため、正倉院も見られるように、交易などで大陸の文化も取り入れることができました。この結果、日本の文化は「内」と「外」を区別する特徴を持つようになり、阿吽の呼吸が尊ばれ、忖度が重視されるようになりました。これは、相手が同質であることが前提となっているためです。日本が海で隔てられ、人の行き来が限られたうえに、食料が豊富に得られ、住みやすい温帯気候であるといった条件が揃っていたことから、家制度が発展しました。

家制度の起源は古代にさかのぼり、家族単位での社会生活がその基盤となっていました。特に中世から近世にかけて、家制度は「家」を単位とした社会構造として定着しました。江戸時代には、武士や農民、町人などの家族が「家」としての単位を形成し、家名や家業を守ることが重要視されました。このような家制度の確立は、国家の最大の基盤である税金の徴収にも便利であり、社会の安定と統治の効率化に寄与しました。

家制度 - Wikipedia

明治時代の家制度:
明治政府は、近代国家の建設に向けて家制度を法律として整備しました。特に1898年（明治31年）に制定された「民法」において、家父長制が確立され、家族構成員は家長に従うことが義務づけられました。
この家制度により、家督相続や婚姻、戸籍制度が整備され、家を単位とした社会生活が法的に強固なものとなりました。

家制度の特徴:
家長（戸主）: 家制度の中心人物であり、家族全員を統率する権限を持つ。家業や財産の管理、後継者の指名などを行う。
家族の役割: 家族構成員は家長に従うことが求められ、特に女性は家長の意向に従うことが強調されました。また、家族は家名を守るため、家業や結婚相手の選定も家長の判断に依存していました。

戦後の変化:
第二次世界大戦後、日本国憲法の制定に伴い、家制度は法的に廃止されました。家父長制の権限は縮小され、個人の権利や平等が強調されるようになりました。
現在では、家制度の名残はあるものの、個人主義が強まり、家族の形態や役割も多様化しています。

「家制度」を簡単に解説！廃止された理由とは？家制度の名残の例 (jpnculture.net)

家制度の社会への影響

家族観の形成: 家制度は、日本社会における家族観や価値観の形成に大きな影響を与えました。特に、家名や血統を重視する考え方が根強く残っています。
経済活動: 家業を守ることが重要視されたため、経済活動においても家制度が大きな役割を果たしました。特に農業や商業において、家族単位での経営が一般的でした。
社会の階層化: 家制度により、社会が階層化され、家の地位や家長の権力によって社会的な立場が決定される傾向が強まりました。

家父長制 - Wikipedia

経済への影響

家制度は多様性を嫌う傾向があります。しかし、現代社会では全く新しい発想が求められています。GAFAのような企業が急成長し、アメリカ経済を牽引しています。かつての自動車産業や石油業界が担っていた役割を、今はGAFAが果たしているのです。これらの企業は過去の常識からは生まれず、家社会とは相容れない存在です。日本社会においても、長期間にわたって給与が上がらない状況が続いていますが、それを自己責任とする風潮が広まり、家制度がその中心にありました。